第一百六十三章（1/2）

三年前的一场浩劫毫无征兆地袭击了北部大森林，大火烧掉了森林深处方圆数十公里的区域。

居住在森林深处的巨人岳就此消失无踪，那场大火将他本人，连同他的林间小屋一并被抹去痕迹。如今那片曾被大火肆虐的区域已逐渐恢复了往日的生机，可最令人意想不到的是，从地表破土再生的巨树完全失去了先辈直指天穹的挺拔英姿，变成了极其普通的树种。这些新生树生长缓慢，且同地球现有的松属植物毫无二致。仿佛大火既烧去了促使它们迅速生长的基质，还令种子失去了异变的能力。

不仅是被火烧掉的区域内的植物发生了无法解释的返祖现象。逐渐地，研究员们发现整座森林的动植物相继发生极为严重的返祖现象。第二代的返祖现象虽明显弱于第三代，而从第三代开始，新生生命几乎完全与其变异前的祖先一般无二。整座森林在悄无声息地发生变化，而这变化就是退化。

这人类来说可不是什么好兆头。整座北部大森林占地超过一千万平方公里，主要根基由高达百米，冠幅同样超过百米的巨树构成。毫不夸张地说，它不仅扮演着眼下维序地球脆弱环境的生命之肺，还是一道天然的防沙固沙墙。

从卫星回传的图像上不难看出，整座北部大森林就像一条弯曲成弯月状的半闭口的带子，它将北部区域因战火荼毒，以及第一次浩劫后天地异变所造成的大片荒漠与人类生存区完全隔绝开。在弯月状开口的区域之外，是广袤无垠的北部大荒漠。森林的存在替人类隔绝了这片目前现存的最大沙漠，防止它随风四散，与中西部区域的半流动沙漠相互连接。计算显示，如若北部大森林退化甚至消失，那么这片目前占地数千万平方公里的流动沙漠将会在风的协助下，在短短数十年内与其他区域零星分布的沙漠戈壁连成一片，并吞没掉目前地表仅剩的大半土地。

森林在悄无声息地发生变化，采集的队伍却丝毫不见减少的迹象。继森林基站网建成后，森林上空又逐渐建起了百米高的密如蛛网的空轨列车航线。航线的目的主要是为运送研究员，物资，采集机器人等迅速抵达目的地以提高效率。

新物种正在退化，当务之急是找到抑制其退化的本质，以阻止其返祖现象继续发生。敏思是转基因方面的天才，她不得不担起研究克服返祖现象的大旗。梅丽和索尔两人时常会被零派去集市镇处理棘手事，不能时常在基地内陪她。于是她总是一个人单独跑到大森林深处去寻找解决返祖现象的答案。

在森林发生返祖现象被发现以前，三人也并非没有想办法通过其他途径寻找巨人岳的踪迹。但是接连不断的沙尘暴和暴雨将巨人唯一留下的踪迹也消抹得干干净净。想在戈壁之上以人力寻找失踪的巨人实属天方夜谭。三人只好借助大航程的无人机远程搜寻巨人的踪迹。

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