第一百七十七章（2/2）

近郊的生活惬意安闲但无聊透顶，科技会给他提供了安全的住所，却不能提供他日常开销的金钱和娱乐项目，为了打发余生的大部分时间，地主老卡斯特只得自寻出路。集市镇被自由军占领后，他对外宣布破产的同时，营造自己已客死他乡的假象。实际是，他身上的钱够他逍遥快活几百年，有义体支撑身体机能，几百年大抵不是什么难事。地主老卡斯特当然不愿余生在农场熬过，于是这个靠投机起家的富商，又重操旧业，在城区内揽下了一间带旅馆的酒吧。

这间不起眼的酒吧明面上不属于老卡斯特本人所有，而是被他当做人情归科技会旗下财产，营收按三七分成，富商老卡斯特仅收取三成的收益。他之所以这么做，自是为掩人耳目的同时，博得科技会的进一步好感。富商老卡斯特不打算立刻高调复出！他打算老老实实当几年富商，而非华而不实的将军。何况，那名用改装狙击枪超远距离狙杀他的刺客至今没有找到，他不想让自己的脑袋上再被来上一枪，哪怕现在他就算被导弹正面击中也不会很快死去，他也不愿重蹈覆辙。

富商老卡斯特有自己的打算，他想像自己老朋友零那样，被科技会招安，成为组织麾下一员。零是前车之鉴，亦是后事之师，是领路的明灯，是如今支撑他活下去的动源。自己的女儿成了军方某高官的女人的传言坐实后，如此结局可不是他这位不称职的父亲能够接受的。血债必须血偿，只待时机成熟！他因此记恨米丝崔丝，尽管她是自己的亲生女儿。但她的亲弟弟，至今也不知所踪。

或许他已经死了，可怜的孩子……

老卡斯特之所以会这么认为，是由于他从索尔对军方地下生化研究所，以及屡次与生化战士交手的描述中，他弄明白了一个道理——但凡接受过生化实验改造的人，都会产生不可救药的智力退化，在军方的训练下变成嗜血的野兽。他的宝贝儿子已经死了，在接受生化改造的那一刻起，他就已经是个死人。

今天一早，老卡斯特在数名保镖的陪护下照例来到酒吧里处理事务。酒吧刚开始运营，需要解决的问题多如牛毛。即便今天无所事事，他也需要亲自来一趟，梅丽正在酒吧里等他。两人已是老相识兼无话不谈的忘年交，握手，相拥，简单的问候语，一切尽在不言中。梅丽敬爱这位阅历丰富，为人豪爽且乐天的老头。而老卡斯特也总能在梅丽身上看见自己女儿米丝崔丝年幼时的影子，何况，他喜欢索尔，爱屋及乌，便对梅丽更分外喜爱。在集市镇时，老人曾多次提议想收梅丽做女，梅丽虽答应了对方的请求（零知晓后同样表示赞同），但必要的手续尚未履行，两人暂时未互以父女相称。

“梅丽，我的孩子，难为你跑这么远来看望我！”老卡斯特上前拥抱自己的义女，用热情洋溢的苍老的唇亲吻她的额头，他松开对方，眼里满是欣慰与喜悦，但还掺杂着一丝责备，“你不该在今天来，今天是贵会大喜的日子！啊，请别着急否认，我的孩子——”他眼里责备意味更甚，“我前不久还让仆人送去了贺礼。玛丽和伊凡，是不是？哈哈哈，你可瞒不住我！祝福两位新人缔结连理——”说道这时，他又兴奋地命仆人拿来酒杯，大有把酒同庆的架势，“对了，索尔那臭小子呢？”他最后不忘补充道。

“零大人目前只派了我一个人过来，卡斯特先生。他正在忙婚礼的事。”梅丽表情失落地说，平心而论，她对零的安排不大满意，过去一直携手并辔的两人头一次被拆开了。