第二百零五章 金陵妖眚（1/2）
永乐十五年四月底，赵清真离了江西，沿长江东下，不数日便至应天府。
时值春末，江南烟雨朦胧。金陵古城虎踞龙盘，六朝金粉，十里秦淮，端的是一派繁华景象。赵清真自三山门入城，但见街市如织，行人如梭，商铺鳞次栉比，叫卖声不绝于耳，较之西南、湖广的肃杀，此地俨然已是太平盛世。
“不愧是京师重地，果然气象不同，比七年前第一次来更要热闹。”赵清真暗自感慨。他本不欲在京城久留，只想着稍作休整便继续北下。但既入金陵，自然要去朝天宫、灵谷寺等道佛圣地参访。
在城中寻了间清净客栈住下，赵清真向掌柜打听京城近况。掌柜是个精明的中年人，见赵清真气度不凡，便多说了几句：“道长来得正好，这几日京城有盛事——天禧寺正在举办水陆法会，龙虎山张天师、灵谷寺慧证长老都在，热闹得很。”
赵清真点头谢过，又问：“听闻京城近来太平？”
掌柜神色微变，压低声音：“太平是太平，就是……就是夜里不太平。”
“哦？此话怎讲？”
“道长是外地人，不知道也正常。”掌柜左右看看，凑近道，“这两个月，京城夜间常出怪事。有一种叫‘妖眚’的东西，无形无影，如雾如风，专在夜里害人。被它碰着的人，身上会留下鸟爪似的黑痕，轻则昏迷数日，重则……重则就没了！”
妖眚？赵清真在道藏中见过记载。此物非妖非鬼，乃天地间不正之气汇聚而成，无形无相，喜食生人精气。但妖眚多生于荒郊野岭，怎会出现在京城这等天子脚下？
“官府可曾处置？”
“怎么没处置！”掌柜叹道，“应天府衙、五城兵马司，连锦衣卫都出动了。夜里在各处燃起火堆，还打造了许多烧红的铁网，一见妖眚出现就用网罩。可那东西邪门得很，铁网根本罩不住，反而伤了好些官兵。如今一到入夜，家家闭户，街上除了巡逻的兵丁，几乎没人敢出门。”
赵清真沉吟。妖眚无形，寻常刀兵确实难伤。需以至阳至正之法，方能克制。
正说话间，客栈外忽然传来喧哗。赵清真推窗望去，只见一队锦衣卫策马而过，为首者正是沈炼。他面色凝重，似有急事。
“看来今夜不会太平。”赵清真心中有了计较。
入夜，金陵城果然与白日不同。虽才戌时（晚上七点），街上已鲜有行人，只有一队队官兵举着火把巡逻。家家户户门窗紧闭，偶有灯火透出，也显得格外昏暗。
赵清真换上一身深蓝道袍，悄然出了客栈。他先往城南聚宝门方向行去——据掌柜说，那里是妖眚最常出没之地。
至聚宝门外大街，果然见街心燃着十余堆篝火，火光冲天。数十名官兵手持长矛，警惕地巡视四周。更有几名匠人模样的，正将铁网架在火上烧得通红。
“头儿，今夜会不会来？”一个年轻兵丁颤声问道。
领头的百户瞪他一眼：“闭上你的乌鸦嘴！该来总会来，怕什么怕！都给老子打起精神，见到那东西，立刻用铁网罩！”
话音未落，忽然一阵阴风吹过。那风来得诡异，分明是初夏时节，却带着刺骨寒意，更有一股淡淡的硫磺味。
“来了！”百户大喝，“准备！”
众兵丁立刻紧张起来，两人一组，抬起烧红的铁网。那铁网用精铁打造，网眼细密，此刻被烧得通红，在夜色中发出暗红光芒。
阴风愈烈，街道尽头忽然涌起一团灰雾。那雾初时稀薄，转眼便浓如实质，在雾中隐约可见点点磷光，如同无数眼睛。
“放网！”
百户一声令下，三张铁网同时抛出，罩向灰雾。铁网过处，空气都扭曲起来，热浪扑面。
但诡异的是，铁网穿过灰雾，竟如穿过虚空，毫无阻滞地落在地上，激起一片火星。灰雾只是稍稍一滞，便继续向前涌动。
“没用！铁网没用！”兵丁们惊恐后退。
灰雾中忽然伸出数道雾状触手，快如闪电，卷向最近的几个兵丁。那几人来不及反应，便被触手缠住，顿时浑身僵硬，脸上浮现痛苦之色。更可怕的是，他们裸露的皮肤上，迅速出现一道道黑色爪痕，如同被猛禽抓过。
“救……救命……”一个兵丁艰难呼救。
百户咬牙，挥刀斩向触手。但钢刀斩过，只激起一片雾气，触手毫发无损。反倒是百户自己被反震之力震得虎口崩裂，钢刀脱手。
“快退！退到火堆后面！”百户嘶声吼道。
众兵丁连滚爬爬后撤。那灰雾却不紧不慢地推进，所过之处，连篝火都黯淡几分，仿佛连火光都被吞噬。
就在此时，一道清朗声音响起：
“天地玄宗，万炁本根。广修万劫，证吾神通——金光咒，现！”
但见一道金色符箓凌空飞出，化作漫天金光，如旭日初升，照亮整条街道。金光所及，灰雾如雪遇骄阳，迅速消融。那些触手更是发出凄厉尖啸，缩回雾中。
赵清真自屋顶飘然而下，落在众兵丁身前。他手持归墟镇魔剑，剑身流转玉白清光，正是天师诛邪之力。
“道……道长！”百户认出赵清真是修道之人，又惊又喜。
赵清真微微颔首，目光锁定那团灰雾：“此物已生灵智，不可留。”
灰雾似乎感受到威胁，剧烈翻腾起来，磷光闪烁不定。忽然，雾气向内收缩，凝聚成一个模糊的人形。那人形高三丈，面目不清，只一双眼睛猩红如血，死死盯着赵清真。
“修……道士……”雾人发出沙哑声音，如同砂纸摩擦，“多……管闲事……”
竟能口吐人言！这妖眚的修为，恐怕已至炼神还虚巅峰，离炼虚合道只差一步。
赵清真神色凝重。妖眚本是无智之物，能修炼到此等境界，定是吞噬了无数生灵精气。此等邪物，必须斩草除根。
“孽障，害人无数，今日贫道便替天行道。”
雾人狂笑，笑声尖锐刺耳：“替天行道？天是什么？道是什么？我本天地一缕不正之气，聚而成形，食人精气乃是天性！就如人要吃五谷，兽要食血肉，何罪之有？”
歪理邪说！赵清真不再多言，归墟镇魔剑一振，剑光分化万千，化作剑网罩向雾人。
雾人也不示弱，身躯再次散开，化作漫天灰雾，避开剑网。雾气中磷光大盛，射出无数道灰光，如雨点般打向赵清真。
这些灰光蕴含阴邪之气，专蚀真元护体。赵清真展开归墟意境，混沌力场将灰光尽数吞噬。但灰光数量太多，竟有些许穿透力场，打在他护体真元上，发出“嗤嗤”声响。
“好厉害的蚀元之力。”赵清真暗惊。这妖眚果然难缠。
他改变策略，不再以剑网困敌，而是祭出太乙诛邪剑所化玉符。玉符悬于头顶，清光大放，化作一个直径三丈的纯阳领域。领域之内，灰雾如沸水泼雪，迅速消融。
雾人尖啸，雾气再次凝聚，这一次竟化作一只巨大的雾鸟，翼展五丈，双爪如钩，直扑赵清真。
“来得好！”赵清真剑指苍天，“九天应元，雷霆召来！”
夜空之中，忽然乌云汇聚，雷声隐隐。一道紫色天雷劈下，正中雾鸟。雷光爆开，雾鸟惨叫，身躯被炸散大半。
但雾人确实了得，残余雾气迅速重组，虽缩小许多，但气息不减反增，显然是被激怒了。
“你……该死！”雾人嘶吼，雾气中忽然飞出数十道灰影，竟是它分化出的分身。这些分身各有炼气化神修为，从四面八方扑向赵清真。
与此同时，雾人本体则悄然隐入夜色，打算遁走。
“想走？”赵清真冷笑。他早有所备，归墟意境全面展开，混沌力场笼罩方圆十丈。所有灰影分身一入力场，便如陷泥沼，行动迟缓。
而雾人本体虽然隐遁，却逃不过赵清真的归墟慧眼。他看准方位，归墟镇魔剑脱手飞出，化作一道流光，直刺虚空某处。
“啊——！”
虚空中传来惨叫，雾人现出身形，胸口被剑光穿透。但它毕竟是雾体，并无实质要害，伤口处雾气翻涌，竟在缓缓愈合。
“没用的……我无形无相，你杀不死我……”雾人狞笑。
赵清真却道：“谁说要杀你？贫道只是要超度你。”
他双手结印，口中念诵《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》。经文声起，空中隐现天花乱坠，地涌金莲之异象。这是道门最高超度法门，专渡一切冤魂邪祟。
雾人起初不屑，但经文入耳，却让它浑身剧震。那些被它吞噬的生灵残魂，在经文中开始苏醒、挣扎，想要脱离它的束缚。
“不……不可能！”雾人惊恐发现，自己的雾体正在从内部崩解。无数光点从雾气中飞出，那是被囚禁的生魂，此刻得以解脱，向赵清真稽首一拜，随即消散于天地。
“不！这是我的力量！我的修为！”雾人疯狂挣扎，想要重新吞噬那些生魂，但在经文之力下，它连移动都困难。
赵清真继续念诵。随着经文深入，雾人的身形越来越淡，最终化作一缕青烟，烟中有个模糊人影，向赵清真深深一拜，随即烟消云散。
至此，妖眚伏诛。
街道上，众兵丁看得目瞪口呆。那困扰京城两月、让官府束手无策的妖物，竟被这道士如此轻松解决？
百户上前，恭敬行礼：“多谢仙长救命之恩！还未请教仙长法号？”
“贫道赵清真。”
“原来是赵仙长！”百户大喜，“仙长有所不知，沈总旗吩咐过，若遇一位姓赵的道长，务必请到锦衣卫衙门一叙。仙长可否随在下走一趟？”
赵清真心想，沈炼既在京城，见见也好，便点头答应。
至锦衣卫衙门，沈炼早已得到消息，亲自在门前迎接。
“赵真人，我们又见面了。”沈炼神色复杂，“真人一来京城，便除了妖眚，沈某佩服。”
“沈总旗客气。不知找贫道何事？”
沈炼屏退左右，低声道：“实不相瞒，妖眚之事虽然麻烦，但还不是最棘手的。京城近来……还出了件更诡异的事。”
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