第072节 湘军始祖（2/2）

在灌阳又一次打垮清军后，太平军一路高歌猛进、势如破竹，于五天后杀入全州县境内。赛尚阿、向荣、乌兰泰等清军高层又是惊慌失措又是羞愤无比，太平军的战略方针已经明白无误：太平军连省会桂林都不要了，显然不打算呆在广西省内，而是要开出广西、开往湖南。赛尚阿恐惧咸丰皇帝震怒，连连询问向荣、乌兰泰等人如何是好，向荣因为屡屡地被太平军击败，有些心灰意冷、锐气萎靡，因此消极怠工，称病告假不出，乌兰泰原本踌躇满志参战，没想到第一次与太平军交手就被太平军打得落花流水，羞惭激愤至极，他召集部下进行训话，事先准备了一盆清水，用匕首割破胳膊把鲜血滴进清水中，然后两眼含泪地道：“大清开国两百多年，从未有过贼寇攻占省城之先例，桂林已失，我们本就没有颜面去见皇上，如果让贼寇逃出广西、祸乱更多地方，那我们都罪该问斩！既然如此，还不如拼死一搏！赢了，可以把贼寇堵在广西，输了，我等也对得起皇上的浩荡天恩了！”他大喝道，“请诸君与我共饮血水，随我与贼寇决一死战！”

乌兰泰打算在全州县境内与太平军展开“不成功便成仁的最终决战”，该策略明显十分鲁莽冲动，成功率很低，拥有最终决定权的赛尚阿已经心乱如麻、六神无主，束手无策的他病急乱投医地同意并且全力地支持乌兰泰的策略。因此，清军集结了两万余兵力，在全州县境内摆出前所未有的阵势，与拥有四万五千余兵力的太平军展开大决战。双方爆发全州之战。

全州之战的规模大大地超过了不久前的灌阳之战、阳（朔）平（乐）之战，此战没什么技术含量，完全就是双方的硬碰硬决战，持续四天四夜，最终胜利者仍然是太平军。太平军以伤亡五千余人的代价，歼灭清军一万四千余人，斩杀清军中高层将领高达四十多人，包括贵阳镇总兵重纶、署副将佟攀梅、游击庆禄、千总全玉贵、把总熊士贵、参将杨玉春、都司武昌显、副将刘长清、参将王梦麟、守备许祥光（广州抗英运动领导人之一）、千总李登朝、协领国恩、都司陈国栋、守备张奋扬、参将杨映河、武宣县新任团练乡勇总目刘季三…以及乌兰泰本人。此场大战，乌兰泰是第一发动者，其实他心知肚明此战胜算极低，在战前以及做好战死谢罪的心理准备。清军兵败如山倒时，乌兰泰纵马逆流而上，带领数十名心腹亲兵以飞蛾扑火之势冲杀向太平军的密集战阵，遭到太平军一顿抬炮、抬枪、鸟枪、弓箭的密集轰射，当场被打成了一团人肉马蜂窝。

经过阳（朔）平（乐）、灌阳、全州三场大战后，包围桂柳的清军被太平军消灭得七七八八，太平军赢得极度辉煌的胜利和战果，累计杀、伤、俘清军近三万，自身损失约九千人，缴获各种战利品不计其数。太平军声威大振，阳朔、平乐、灌阳、全州等地的民众纷纷加入，经过严格的挑选，太平军就地招收了八千多名精壮男丁，基本上弥补了几场大战带来的伤亡。

结束全州之战后，太平军全面进入全州境内，准备离开广西，挺向湖南。全州是从广西进入湖南的必经之地，全州县城本身倒没有太大的价值，只是，太平军与清军连续大战三场，全军上下都比较疲惫，需要一个地方落脚休整。全州县城里几乎没有清军，只有知州曹燮培临时招募的一千多名团练乡勇。想要入城休整的太平军派出使者给曹燮培送去劝降信，要求曹燮培开门投降，但曹燮培在回信中表示宁死不降。太平军大怒，集中几十门缴获到的清军火炮一顿猛轰，轻而易举地轰破城垣，攻入城内，杀死曹燮培和协助曹燮培守城的前任知州瑞麟，攻占了全州县城。入城后，太平军一方面抓紧时间休整，一方面把全城财物搜罗一空。当天晚上，洪秀全下令犒赏三军，杀光全城的鸡鸭猪羊，全军所有士卒大块吃肉、饱餐一顿，准备在此休整完毕后上路，离桂入湘。

这天晚上的全州县城可谓一片不夜，城内处处篝火、亮如白昼——城内的官商富贾大户统统被太平军抄家，银子和房子都属于太平军，大宅子供洪秀全、杨秀清、夏华等高层居住，普通百姓基本上平安无事（在太平军控制区和经过地区里的人，越有钱越危险，越穷越安全），太平军不会强占普通百姓的房舍，由于房子不够多，绝大部分太平军士卒和家属都露宿街头，点起篝火进行取暖。遍地篝火的城内，欢声笑语交相汇聚，围聚在篝火般痛快吃肉的士卒们、家属们无不兴高采烈，或眉飞色舞地谈论着战事，或绘声绘色地描述着清兵狼狈不堪的丑态，或满怀希望地憧憬着以后的美好生活，或喜形于色地庆幸着自己、自己家人加入了天国天军，或感恩戴德地赞颂着洪秀全、杨秀清等天国天军的领袖们…一场又一场的胜利，让太平军的广大士卒、拜上帝会的广大教徒已经深信不疑“洪天王就是天父次子、万国天王、圣明之君，跟着洪天王必定可以过上人间天国的幸福生活”，至于天国天军的其它高层，也都让士卒们、教徒们敬若神明，一个个都是“神机妙算”、“用兵如神”、“足智多谋”、“料事如神”。当然，欢声笑语中也夹着不少感伤眼泪，不少人为已经“升天”的家人、亲人、同伴、同乡而悲痛。根据洪秀全的规定，太平天国不实行棺葬和火葬，采取基督教的宗教仪式进行丧葬，即用布包扎尸体，然后入土为安（高层用黄布，中层官员和军官用红布，普通军民只要不用黄红布，其它颜色的布都可以）——耶稣死了就是用裹尸布包的，并且，洪秀全声称“升天”是好事，应该笑不应该哭，因为“升天”就是灵魂从人间返回了天堂天国，向皇上帝报到“我回来了”。

天黑时，“龙颜大悦”的洪秀全在临时住处里摆下宴席，把八个结拜兄弟召来齐聚一堂，痛痛快快地大吃一顿。考虑到马上就要踏上漫漫征途，还有很多事要做，刚刚结束几场大战又让人疲惫不堪，必须抓紧时间睡个饱觉以养精蓄锐，因此，众人虽然都精神亢奋，但晚宴没有吃得太晚，八九点的时候就散席了，各回各府、各睡各觉。